Caçadores e atiradores esportivos apenas? Jornalistas que revisaram os registros corporativos russos da Leica Camera acreditam que a empresa continuou exportando alto

A fabricante de câmeras alemã Leica Camera AG anunciou sua retirada da Rússia logo após o início da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia. Depois, descobriu-se que a Leica nunca cumpriu esse compromisso. O Insider, um projeto investigativo russo independente, estabeleceu que não apenas a Leica nunca deixou o mercado russo, mas também aumentou sua gama de importações para a Rússia. Isso fazia parte do aparente esforço da Leica para capitalizar no mercado potencialmente lucrativo de "produtos de dupla finalidade" para equipamentos ópticos adequados para consumidores em geral e militares. A Leica agora fornece à Rússia binóculos equipados com telêmetros a laser e miras de visão noturna.

A Leica Camera anunciou sua saída da Rússia em meados de março de 2022, menos de um mês após a invasão da Ucrânia. Na mesma época, a empresa também disse que fecharia sua única loja de varejo de marca no país, na galeria comercial Moscow GUM.

Mas os registros corporativos da Leica contam uma história diferente, escreve o The Insider. O Registro Estatal Unificado de Entidades Jurídicas da Rússia mostra que a LLC russa da Leica, Leica Camera Russia, foi renomeada para Vechernyaya Zvezda ("Estrela da Noite") em 6 de abril de 2023. Além da mudança de nome, porém, sua estrutura permaneceu inteiramente a mesma. Uma participação de 99% na Vechernyaya Zvezda ainda pertence à "Leica Camera Austria GmbH", de acordo com o livro. O CEO listado nos Artigos de Incorporação do Evening Star é o antigo CEO da Leica Camera Russia, o cidadão alemão Klaus Hauer (anteriormente empregado pelo escritório corporativo da Volkswagen na Rússia).

Além disso, desde o início da guerra, a LLC russa da Leica começou a preencher mais declarações para importar produtos de dupla finalidade adequados para os consumidores em geral, bem como para os militares. (Tais declarações são arquivadas para liberar a primeira remessa das mercadorias especificadas pela alfândega. As remessas subsequentes geralmente são liberadas sob a mesma declaração.) Mesmo depois que as notícias das atrocidades do exército russo em Bucha surgiram na imprensa internacional, a LLC russa da Leica entrou com três processos separados declarações para binóculos de nível militar e miras de fuzil: foram datadas de 6 de julho, 18 de novembro e 15 de dezembro de 2022.

As demonstrações financeiras da LLC também levantam algumas questões (ou talvez sugiram algumas respostas quanto aos motivos do comportamento da empresa). Por dois anos consecutivos, aponta o The Insider, as despesas administrativas da empresa superaram a receita de vendas. As perdas da Leica na Rússia somente em 2022 totalizaram 29,3 milhões de rublos (ou cerca de US$ 364.000). No geral, essa perspectiva é muito mais típica de empresas que tentam entrar em mercados emergentes do que daquelas que fogem de mercados envolvidos em guerras de agressão.

A Leica Camera AG insiste que as alegações do The Insider de seu "apoio à guerra agressiva da Rússia na Ucrânia" são completamente falsas, assim como as informações sobre suas exportações de nível militar para a Rússia após sua retirada declarada do mercado russo. "A última entrega dos produtos mencionados no artigo para a subsidiária russa", diz o comunicado corporativo,

ocorreu no final de fevereiro de 2022 e, portanto, indica que logo após o início da guerra de agressão russa, a Leica Camera AG implementou prontamente todas as medidas relevantes para obedecer à proibição voluntária de exportação. Isso também inclui o fechamento da Leica Store em Moscou e a implementação decidida da liquidação da empresa Leica Russia no final de 2022. A Leica Camera AG retirou-se totalmente do mercado russo, portanto, o apoio à guerra de agressão russa é puramente factualmente impossível.

A Leica nega ter contornado quaisquer sanções relacionadas à guerra, bem como a possibilidade de que o equipamento de pontaria mencionado pelo The Insider pudesse ter aplicações militares:

Além disso, os produtos mencionados no artigo são exclusivamente para uso civil no campo de aplicação para caçadores e atiradores esportivos. De acordo com uma resolução atualizada do Conselho de Administração em agosto de 2022, todas as empresas da Leica Camera AG estão proibidas de trazer dispositivos e aplicativos para uso militar no mercado.